U Gradskoj vijećnici u Karlovcu održana je dodjela zahvalnica svima koju su pomogli da bi se sačuvao od zaborava Leonard-Leno Šoštarić, hrvatska i karlovačka sportska legenda.
Prije svih zahvalu je zaslužila obitelji Šoštarić koja je u cijeloj njegovoj sportskoj karijeri bila uz njega i dio je njegovih uspjeha a primila je Lenina kći Lidija Malobabić.
Zahvale su potom primili: Grad Karlovac i gradonačelnik Damir Mandić te Gradsko vijeće Karlovca i Marin Svetić, kao i pročelnica Konzervatorskog odjela Karlovac Sonja Kočevar.
Zatim, Autoklub Karlovac i njegov predsjednik Zvonimir Pozderac i tajnik Juraj Palajsa te Žarko Đukić koji je bio njegov dio stručne i svekoliko podrške. Zahvalu su dobili još i AK Jastrebarsko i tajnik Petar Španić, MK Jaska i predsjednica Jadranka Kunović te motokrosisti Karlovčanin Željko Zorić i Jaskanac Stjepan Glogović.
Zahvala je još dodijeljena donatorima i sponzorima: Lana – Karlovačkoj tiskari, Gradu Jastrebarsko Gradskoj sportskoj zajednici Jastrebarsko, Studentskom centru Karlovac, predsjedniku KŠZ Željku Šančiću, Hrvatskom motociklističkom savezu i njegovom predsjedniku Stjepanu Peršinu, novinarima Marijanu Bakiću, Krešimiru Perkoviću, Dubravki Ricijaš Družinec, Davoru Štetneru i Televiziju GP19 te izajneru Zlatku Grgiću i na kraju Ivici Lafteru, jednom od inicijatora ovog projekta koji bi svoj završetak treba imati u Gradskom muzeju u Karlovcu.
Povod za dodjelu zahvala bilo postavljanje spomen table i imenovanje perivoja koji podsjećaju na Leonarda-Lenu Šoštarića, sportsku legendu Karlovca, Hrvatske i bivše države Jugoslavije.
Podsjetnik, na početku Šanca karlovačke tzv. „crne promenade’“, u srpnju mjesecu ove godine, na Leninu 60-tu obljetnicu na mjestu gdje je odvozio svoju prvu službenu utrku, spomen-ploču su otkrili Lidija Malobabić, kći legendarnog sportaša Leonarda Šoštarića i državni tajnik za sport Tomislav Družak. Svečanosti otkrivanja spomen-table prisustvovala je i županica karlovačka Martina Furdek Hajdin, karlovački gradonačelnik Damir Mandić, pomoćnik glavnog tajnika HOO-a za lokalni sport Hrvoje Balen, motokros legende Željko Zorić i Slavko Baršić i drugi ugledni sportaši i sportski djelatnici. Inicijator tog projekta bio je Ivan Lafter, predsjednik Hrvatskog motociklističkog saveza (HMS) i Auto klub Karlovac (AKK). Ovime je Grad Karlovac pomogao da se Leno Šoštarić nikad ne zaboravi u Karlovcu i Hrvatskoj.
Leonard Leno Šoštarić preminuo je prije godinu (1. svibnja 2021.) u 84. godini. Rođen je 4. studenoga 1937. u Gorjakovom kod Pregrade u Hrvatskom Zagorju a u Karlovac je doselio 1952. kao 15-godišnjak. U Karlovcu je završio zanat za grafičkog mehaničara u školi u Šancu. Član AMD Karlovac je od 1955. godine.
Jedan je od karlovačkih sportaša s najviše trofeja. Osvojio je dvije Zlatne kacige i tri zlatne medalje AMSJ (1970. i 1976.), najvišeg priznanja u motosportu, nakon što je u dva navrata po triput zaredom osvajao naslov državnog prvaka. Deset godina, od 1967. do 1977., dominirao je motokros stazama bivše države. Bio je sedmerostruki prvak Jugoslavije u konkurenciji vozača na motorima od 250 ccm (1968, 1969, 1970, 1974, 1975, 1976. i 1977.). Još četiri puta bio je viceprvak (1967, 1971, 1972. i 1973.). Uspješan je bio i na međunarodnim natjecanjima kao višestruki reprezentativac Jugoslavije. U Mađarskoj (1967) bio je 3. u borbi za Nagradu Budimpešte. Te godine bio je 13. u utrci za SP i Veliku nagradu SSSR-a u Bjelgorodu, a zatim 3. na prvenstvu Balkana (1968), 5. u Kupu Karavanki (1970), 11. u utrci za SP i Veliku nagradu Jugoslavije u Mariboru (1973). Jedno vrijeme bio je savezni kapetan i trenere jugoslavenske motokros reprezentacije (1984. i 1985.). Leno Šoštarić skupo je plaćao brojne uspjehe na teškim stazama.
Zaslužan je za razvoj motokrosa u Jastrebarskom. Malo je poznato da je legendarni Leno kreirao motokros stazu u Mladini koje je uvijek dobivala odlične ocjene i kritike od najkvalitetnijih vozača koji su se na njoj natjecali.
Dobitnik je jubilarnih zlatnih medalja AMSJ (1971, 1976. i 1986.). Pet puta je proglašen za najboljeg sportaša Karlovca u anketi Karlovačkog tjednika (1968, 1970, 1974, 1976. i 1977.) Dobitnik je Majske nagrade grada Karlovca (1968) i Nagrađen je od SOFK-e Karlovac 7 puta (1968, 1970, 1971, 1975, 1976, 1977. i 1978.). Biran je i među najbolje sportaše 20. stoljeća u Karlovačkoj županiji.
