Nakon više od 30 tisuća hrvatskih navijača na utakmici s Panamom, u Torontu se očekuje nova velika podrška Hrvatskoj. Bit će promjena u organizaciji, ali hrvatska zajednica u Kanadi, kao i brojni navijači koji su doputovali na Svjetsko prvenstvo, ponovno će biti uz Vatrene
Među njima će biti i Karlovčani – oni koji žive u Kanadi, ali i oni koji su krenuli na put kako bi bodrili reprezentaciju.
Nekoliko stvari bit će drugačije u Torontu nego što je bilo za prvu utakmicu Vatrenih na Svjetskom prvenstvu, onu u kojoj je Hrvatska svladala Panamu, ali jedno se neće promijeniti – Hrvatska će ponovno imati snažnu podršku s tribina, pišu Sportske novosti.
Koliko će točno brojna biti hrvatska vojska navijača teško je procijeniti. Informacije iz Ontarija govore da u toj kanadskoj pokrajini živi između tristo i četiristo tisuća Portugalaca, a cijene ulaznica nisu male. Zanimanje je golemo i bit će to svojevrsna bitka – ne samo na travnjaku nego i na tribinama. Protiv Paname Hrvatsku je bodrilo više od 30 tisuća navijača.
Posebnu snagu hrvatskom navijanju daju i naši ljudi koji već desetljećima žive u Kanadi, ali i oni koji su u Toronto stigli iz Hrvatske i drugih krajeva svijeta upravo zbog Svjetskog prvenstva. Među njima će biti i brojni Karlovčani – oni koji su svoj život izgradili preko Atlantika, ali i oni koji su krenuli na put kako bi uživo bili uz Vatrene. Za sve njih hrvatski dres, zastava i pjesma ponovno će biti simbol zajedništva daleko od domovine.
Uoči susreta s Panamom odmah uz stadion nalazila se Hrvatska kuća, mjesto okupljanja navijača, uz nastupe hrvatskih glazbenika među kojima je bio i Slavonija Band. Ovoga puta tog sadržaja na istoj lokaciji neće biti. Zgrada koja inače služi za različita događanja već je iznajmljena drugome. Je li je netko ugrizao u pravom trenutku ili je riječ samo o slučajnosti, ostaje za vidjeti. Hrvatski navijači tada su zauzeli i cijeli okolni park, a cestom je prošla i velika zastava Dade Čore te njegove ekipe iz Crikvenice i Bribira. No, FIFA je za ovu utakmicu odlučila drugačije pa službeno Hrvatima nije dodijelila isti park, već drugi, udaljen oko milju od stadiona. Upravo bi od tamo trebao krenuti navijački korteo prema stadionu.
Zanimljivo je da je FIFA zatražila da ponovno bude razvijena velika zastava dimenzija 100 puta 12 metara. Čoro i društvo razmišljali su čak da ovoga puta ne nose zastavu, ali nakon što se FIFA sama javila i poželjela ponavljanje svega što su hrvatski navijači napravili, a nakon brojnih pohvala za atmosferu koju su stvarali u gradovima domaćinima, ponovno su se javili i navijači porukom: ne prekidamo tradiciju dok pobjeđujemo.
Iako još nema konačne potvrde, velika zastava mogla bi ponovno biti jedna od glavnih slika hrvatskog dolaska na stadion. Podsjetimo, u Philadelphiji je bila razvučena dan prije utakmice, što je bila posebna iznimka. Dado i društvo u Toronto kreću u utorak.
Promjene je napravio i HNS. Reprezentacija neće na put dan prije utakmice kao što je bio slučaj prošli put kada se igralo u Torontu, nego će krenuti dva dana ranije, u utorak poslijepodne. Smješteni će biti u hotelu Omni King Edward, također u središtu grada, ali nešto dalje od ranije lokacije kod CN Towera – oko 1,3 kilometra. Lokacije za boravak reprezentacija odredila je FIFA.
Iako je grad isti, mnogo toga bit će drugačije. No najvažnije je da ishod ostane isti. Vatreni su protiv Paname slavili 1:0, a ponavljanje tog rezultata donijelo bi još veće zadovoljstvo nego prvi put.
Tom utakmicom Toronto se također oprašta od Svjetskog prvenstva, a ne samo reprezentacija koja će iz njega izaći kao poražena. Mogao bi to biti nogometni susret koji će ostati upisan kao jedan od najvažnijih sportskih događaja u povijesti tog kanadskog grada.
Izvor: SN Foto: Profimedia, Privatna arhiva