Na svečanosti u gruzijskom Bakurianiju otvoren je XVII. zimski Europski olimpijski festival mladih (EYOF), višesportsko natjecanje mladih sportašica i sportaša (od 14 do 18 godina) iz 45 država Starog kontinenta, a koje traje do 16. veljače.
Hrvatsko izaslanstvo, u kojem je 26 članova, na otvornoj svečanosti predvodili su kao stjegonoše alpski skijaš Ziggy Vrdoljak i biatlonka Ema Sobol, koji su bili u istoj ulozi i točno prije godinu dana na Zimskim olimpijskim igrama mladih u južnokorejskom Gangwonu.
U ime domaćina EYOF-a mlade sportaš(ic)e i goste pozdravio je predsjednik gruzijske Vlade Irakli Kobakhidze, potom i predsjednik Organizacijskog odbora ovih višesportskog događaja Mamuka Khabareli. Dobrodošlicu svima u Bakuriani poželio je i predsjednik Europskih olimpijskih odbora (EOO) Spyros Capralos, budući da se EYOF održava “pod kapom” kontinentalne olimpijske udruge.
Osim mimohoda sudionika i simboličnog paljenja olimpijskog plamena, svečanost u Dječjem ski-parku u Bakurianiju bila je u znaku glazbenih sadržaja, svjetlosnih efekata i točaka s prezentacijom gruzijske kulture i povijesti.
Podsjetimo, u Gruziji je 12 hrvatskih mladih uzdanica u šest sportova. Osim Ziggyja Vrdoljaka, u alpskom skijanju će nastupiti i Hrvoje Ljutić, u biatlonu će Emi Sabol društvo činiti Chiara Gašparac. Hrvatsko brzo klizanje na kratkim stazama predstavljat će Ljiljana Radelja i Karlo Šulić, a skijaško trčanje Nives Barićevac, Matija Štimac i Boris Štefančić. Natjecatelji u snowboardu su Lukas Brajković i Luka Ugrina, dok je Klara Čusak jedina predstavnica u umjetničkom klizanju. Uz Bakuriani, sudomaćinstvo ovogodišnjeg zimskog EYOF-a pripada gradovima Tbilisiju i Batumiju.
Prema dosadašnjem učinku na zimskim EYOF-ima, Hrvatska je s pet odličja (tri zlata, srebro i bronca) na 19. mjestu ukupnog redoslijeda europskih država.
HOO/Vinko Knežević
