U Hrvatskom olimpijskom odboru ispraćena je prva i najbrojnija skupina hrvatske delegacije koja će od 21. kolovoza do 3. rujna nastupiti na XX. Mediteranskim igrama u Tarantu
Hrvatske boje branit će 111 sportašica i sportaša u 22 sporta, a cilj je nastaviti bogatu tradiciju hrvatskog sporta na Mediteranskim igrama, na kojima je dosad osvojeno čak 205 medalja.
U ime Ministarstva turizma i sporta sportašima je poruku podrške uputio posebni savjetnik ministra za sport Tomislav Družak, poželjevši im prije svega zdravlje, dobre nastupe i da uživaju u natjecanju. U ime HOO-a obratio se član Vijeća Antonio Zujić, istaknuvši kako hrvatsku delegaciju čine brojni olimpijci i trofejni sportaši, ali i mlade nade kojima će nastup u Tarantu biti prilika za stjecanje vrijednog međunarodnog iskustva. Za organizaciju i logistiku hrvatske delegacije pobrinula se Stručna služba HOO-a, a v. d. glavnog tajnika Mihael Trkulja podsjetio je da je ovo deveti hrvatski nastup na Mediteranskim igrama od osamostaljenja te izrazio vjeru u nastavak uspješne tradicije.
Hrvatski aduti na putu za Taranto
Autobusom za Ljubljanu, a potom čarter-letom za Taranto, otputovala su 52 člana hrvatske delegacije. Među 30-ak sportašica i sportaša najbrojniji su plivači, predvođeni olimpijcem Nikolom Miljenićem te brončanima s EP-a u štafeti 4×100 slobodno Tonijem Dragojoom i Vilijem Sivecom.
U Tarantu će nastupiti i trofejni strijelci Josip i Anton Glasnović, hrvačke uzdanice Ivan Huklek, Antonio Kamenjašević, Dominik Etlinger i Veronika Vilk, olimpijci u taekwondou Ivan Šapina i Marko Golubić, boksači Sara Beram i Marko Perković, mačevaoci Dorja Blažić, Vedran Markota i Borna Špoljar te badmintonašica Jelena Buchberger. Posebno će zanimljiv biti premijerni hrvatski nastup u padelu, gdje će Hrvatsku predstavljati Karolina Balog i Lea Jurković.
Na ispraćaju su bili i proslavljeni hrvatski sportaši i bivši sudionici Mediteranskih igara Maja Poljak i Vlado Šola. Oboje su se prisjetili svojih nastupa i medalja – Šola je osvojio zlato s hrvatskom rukometnom reprezentacijom 1993., dok je Poljak 2009. osvojila broncu u odbojci.
Poruku hrvatskoj delegaciji uputio je i olimpijski brončani hrvač iz Tokija Ivan Huklek, koji je istaknuo kako su pripreme prošle dobro te poželio svim hrvatskim sportašima puno zdravlja, sreće i uspjeha. Hrvatska u Taranto putuje s 111 sportašica i sportaša, 22 sporta i jednom željom – dati sve od sebe i dostojno predstavljati Hrvatsku. A ako uz to stigne i koja medalja, bit će još slađe.
HOO / Vinko Knežević