Pred Karlovčanima je tako šest dana vrhunskog europskog baseballa, a uz borbu za trofej Confederation Cupa, Olimpija će u Grabriku skupljati i važne bodove za ostvarenje dugoročnog cilja – povratka među europsku klupsku elitu
Na bejzbol igralištu „4 rijeke“ u Grabriku od 15. do 20. lipnja igrat će se Confederation Cup, a Karlovčani kroz svaku pobjedu traže i bodove za povratak u Ligu prvaka 2028. godine. Karlovac će tako ponovno biti u središtu europskog baseballa.
Baseball klub Olimpija organizator je Confederation Cupa, drugog po snazi europskog klupskog natjecanja. Nastupiti će pet momčadi – domaća Olimpija, belgijski Braaschaat Braves, češki Hroši Brno te francuski Rouen Huskies i Lions de Savigny. Prema prvotnom planu sudjelovati su trebali i Astros Valencia iz Španjolske, no španjolski predstavnik je otkazao nastup. Sustav natjecanja predviđa pet kola po principu svatko sa svakim, a dvije najbolje momčadi nakon ligaškog dijela turnira sastat će se 20. lipnja u finalu.
Turnir je predstavljen na konferenciji za medije, a savjetnik kluba i predsjednik Europske federacije za baseball i softball Karlovčanin Krunoslav Karin istaknuo je kako je riječ o natjecanju odmah iza Lige prvaka, u kojoj je Olimpija nastupila prošle godine.
- To je drugo najjače europsko klupsko prvenstvo. Sve su to ekipe protiv kojih smo već igrali. Ove godine imamo nešto drugačiju sezonu i pomladili smo sastav. Cilj nam je plasman među prve tri ekipe, a prvi korak je ulazak u finale. Naravno da bismo bili zadovoljni i trećim mjestom, ali vidjet ćemo kako će se turnir razvijati – rekao je Karin.
Osim rezultatskog značaja samog natjecanja, svaka pobjeda mogla bi imati dodatnu vrijednost. Naime, bodovi osvojeni u europskim kupovima utječu na nacionalni koeficijent koji određuje zemlje sudionice Baseball Champions Leaguea, novog formata Lige prvaka organiziranog u suradnji sa Svjetskom baseball i softball federacijom.
- Liga prvaka je sada zaključana na dvije godine i jako nam je važna svaka pobjeda jer donosi bodove. Nakon dvije godine ponovno će se određivati zemlje koje će imati pravo nastupa. Ako ostanemo pri vrhu europskog poretka, negdje oko drugog ili trećeg mjesta, imamo realne izglede vratiti se u Ligu prvaka 2028. godine. Češka i Španjolska već imaju osigurana mjesta, a naš je cilj biti uspješniji od Francuza – poručio je Karin.