Dva velika međunarodna velemajstorska turnira, održana 1977. i 1979. godine, obilježila su šahovski život grada na četiri rijeke uoči i za vrijeme proslave velikih karlovačkih obljetnica.
Krajem sedamdesetih godina prošlog stoljeća Karlovac je bio važno odredište svjetske šahovske elite. U povodu 70. obljetnice Karlovačkog šahovskog kluba i velike obljetnice – četiri stoljeća života grada Karlovca – održana su dva međunarodna velemajstorska turnira, koja su u grad na četiri rijeke dovela niz uglednih šahovskih imena.
Prvi turnir – rujan 1977.
Od 12. do 26. rujna 1977. u Školskoj sportskoj dvorani održan je prvi međunarodni velemajstorski turnir. U jakoj međunarodnoj konkurenciji pobjedu su podijelili Amerikanac Mark Diesen te Vladimir Kovačević i nizozemski velemajstor Hans Ree, osvojivši po devet bodova. Slijedili su Mato Damjanović i Nizozemac Gert Ligterink s po 8,5 bodova, dok su Austrijanac Karl Robatsch i Milorad Dimitrijević turnir završili sa 7,5 bodova. Domaće boje branili su Karlovčani Đorđe Brkić i Željko Krpanec, koji su osvojili po dva boda.
Drugi turnir – lipanj 1979.
Od 15. do 30. lipnja 1979. šahovska se elita ponovno okupila u Karlovcu, ovoga puta u Hotelu Korana. Drugi međunarodni velemajstorski turnir bio je jedan od najjačih šahovskih događaja u tadašnjoj Jugoslaviji. Pobjedu je odnio poznati sovjetski velemajstor Jurij Balašov, a snažna konkurencija još je jednom potvrdila da je Karlovac bio sposoban organizirati natjecanja na visokoj međunarodnoj razini. Dvojica domaćih predstavnika, nažalost, završila su pri dnu ljestvice.
Dva turnira ostala su važan dio šahovske povijesti Karlovca – vremena kada su se velika sportska tradicija, gradske obljetnice i vrhunski šah susreli za istom pločom.
Foto: Frane Smojver / D. Smojver