Mladi karlovački taekwondaš upisao dvije pobjede protiv vrhunskih boraca, a zaustavio ga je tek aktualni svjetski prvak. Medalja je izmaknula, ali Kovačić je još jednom potvrdio da pripada svjetskom vrhu.
Sjajan nastup Oscara Kovačića na drugom ovogodišnjem turniru elitne World Taekwondo Grand Prix serije u južnokorejskom Mujuu još je jednom potvrdio da mladi karlovački taekwondaš pripada samom svjetskom vrhu. U konkurenciji 29 boraca u kategoriji do 80 kilograma, Kovačić je ostvario dvije velike pobjede, a put prema medalji zaustavio mu je tek aktualni svjetski prvak i prvi taekwondaš svijeta – Brazilac Henrique Marques Rodrigues Fernandes.
Za člana hrvatske reprezentacije bio je to dan u kojem je imao priliku pokazati koliko vrijedi protiv najbolje svjetske konkurencije. I tu priliku nije propustio.
U prvom kolu čekao ga je neugodni kineski reprezentativac. Nakon iscrpljujuće i taktički zahtjevne borbe u tri runde, Kovačić je pronašao put do pobjede i slavio s 2:1. Još dojmljiviji bio je njegov nastup u drugom kolu. Protiv ruskog borca izgubio je prvu rundu, no umjesto pada koncentracije uslijedio je odgovor dostojan velikih boraca. Kovačić je u drugoj rundi potpuno preuzeo kontrolu nad borbom, a zatim dominantno odradio i odlučujuću treću rundu za novu pobjedu od 2:1. Time je stigao do četvrtfinala i borbe koja je nosila plasman među četiri najbolja, ali i priliku za osvajanje medalje. Na drugoj strani stajao je najteži mogući protivnik – aktualni svjetski prvak i službeno najbolje rangirani taekwondaš svijeta, Brazilac Henrique Marques Rodrigues Fernandes. Kovačić je izgubio 0:2 u rundama, ali konačan rezultat nikako ne oslikava koliko je borba bila izjednačena. Karlovčanin je do posljednjih sekundi držao korak sa svjetskim brojem jedan i još jednom pokazao da razlika između njega i najboljih svjetskih boraca više nije velika.
Medalja je ovoga puta ostala korak predaleko, no dvije pobjede protiv vrhunskih suparnika donijele su Kovačiću važne bodove za olimpijsku ljestvicu i nastavak puta prema Los Angelesu 2028. Još važnije, iz Mujuua se vraća s potvrdom da njegov potencijal više nije samo pitanje perspektive. On već sada pobjeđuje borce iz svjetskog vrha i ravnopravno ulazi u ring s onima koji se nalaze na samom vrhu.
A nakon još jednog ovakvog nastupa teško je ne postaviti pitanje: nije li Oscar Kovačić hrvatskom izborniku još jednom dokazao tko je trenutno najbolji hrvatski taekwondaš u kategoriji do 80 kilograma?
Foto: Hrvatski taekwondo savez