Nakon poraza od Engleske u 1. kolu skupine L Svjetskog prvenstva u Dallasu, hrvatska nogometna reprezentacija seli u Toronto, gdje je očekuje drugi nastup na turniru. Kanada će nakratko postati dom Vatrenih, a upravo se u Torontu očekuje i najveća podrška hrvatskih navijača tijekom ovog prvenstva.
Utakmica Hrvatska – Panama na rasporedu je noćas od 1 sat iza ponoći po hrvatskom vremenu. Protivnik je reprezentacija Paname, koja je u prvom kolu skupine poražena od Gane.
Povijest nastupa na velikim natjecanjima govori kako je Hrvatska često bila najbolja kada je bilo najpotrebnije – u drugoj utakmici turnira. Vjerujemo stoga da će Vatreni i ovoga puta pronaći pravi odgovor, iako će dvoboj u ranim jutarnjim satima po hrvatskom vremenu zahtijevati maksimalnu koncentraciju.
Panama je prema mnogim procjenama najslabiji protivnik u skupini L, ali bilo bi pogrešno očekivati lagan posao. Momčad će sigurno tražiti svoju priliku i pružiti snažan otpor. Hrvatska je favorit i pobjeda bi donijela prijeko potreban mir uoči odlučujuće utakmice protiv Gane, koja je na rasporedu 27. lipnja u Philadelphiji.
Ni remi ne bi značio automatski oproštaj od turnira, jer bi pobjeda protiv Gane vrlo vjerojatno osigurala prolazak u drugi krug natjecanja. Ipak, očekivanja su jasna – Vatreni žele tri boda. Sve osim pobjede bilo bi veliko razočaranje i otvorilo bi dodatna pitanja oko ambicija hrvatske reprezentacije na ovom Svjetskom prvenstvu.
U dvoboju protiv Paname Hrvatska neće morati strahovati od jednog od najvažnijih igrača protivnika. Izbornik Thomas Christiansen potvrdio je kako Adalberto Carrasquilla neće biti spreman za susret s Vatrenima zbog ozljede koju vuče još od finala meksičkog prvenstva.
Foto: Gol.hr