Od momčadi koja se borila za ostanak do tri uzastopna naslova prvaka države – Bojan Hodak i hrvatski stručni stožer ostavili su trag u klubu koji živi uz milijune navijača i derbije kakvi se rijetko viđaju
Postoje nogometne priče koje nastanu na velikim stadionima, pred televizijskim kamerama i uz poznata imena. A postoje i one koje se grade daleko od očiju europske javnosti, u zemljama gdje nogomet ima neku drugu snagu. Jedna takva priča nastala je u Bandungu, gradu u Indoneziji gdje Persib nije samo nogometni klub nego dio života milijuna ljudi.
Kada je Bojan Hodak u ljeto 2023. godine preuzeo momčad, nije stigao u klub pobjednika. Persib je tada bio na 16. mjestu ljestvice i tražio način kako ponovno postati važan. Tri godine kasnije slika je potpuno drugačija. Persib Bandung osvojio je tri uzastopna naslova prvaka Indonezije – 2023./24., 2024./25. i 2025./26. – što prije njega nikome nije uspjelo u modernoj eri prvenstva. U toj priči važan trag ostavili su i hrvatski stručnjaci koji su bili uz Hodaka – Igor Tolić, Miro Petrić i Mario Jozić, kao i Goran Paulić u ranijem razdoblju.
Nije to bio samo niz pobjeda. Bio je to proces stvaranja momčadi koja je znala pobjeđivati i kada se sve mijenjalo. U posljednjoj šampionskoj sezoni Persib je promijenio čak 23 od 31 igrača, ali standardi su ostali isti. Obrana je bila jedan od temelja uspjeha – čak 23 utakmice završile su bez primljenog pogotka. Hodakov rad prepoznala je i liga, pa je hrvatski trener tri godine zaredom proglašavan najboljim trenerom prvenstva.
No, priča iz Bandunga nije samo sportska priča. Ona govori i o mjestu gdje nogomet ima dimenziju koju je u Europi sve teže pronaći. Persib ima više od 15 milijuna navijača. Njegovi Bobotohi klub ne prate samo na stadionu – oni ga nose kao dio vlastitog identiteta. Zbog toga se i najveći derbi protiv Persije Jakarta ne može usporediti s običnom utakmicom. To je susret koji zaustavlja gradove, utakmica zbog koje su hrvatski stručnjaci na stadion putovali u oklopnim vozilima. Rivalstvo je toliko snažno da je Hodak ostao zapamtio poruku navijača igračima prije jednog derbija: mogu izgubiti bilo koju utakmicu na svijetu, ali ovu ne smiju. Takva strast bila je jedno od najvećih iskustava koje su Hrvati ponijeli iz Indonezije. Jer osim rezultata, ostaje dojam zemlje koja ih je prihvatila. Ljudi, atmosfera, svakodnevni život i nogometna energija ostavili su trag kod svih koji su prošli kroz Bandung.
Hodak sada uzima predah, a Igor Tolić preuzima momčad kao glavni trener. Novi izazovi tek dolaze, ali ono što je već napravljeno ostaje zapisano. Od kluba koji je tražio izlaz iz krize stvorili su prvaka. I ostavili jednu malu, ali veliku hrvatsku nogometnu priču na drugom kraju svijeta.
Izvor: HZSN / D. Patarčić, Foto: Privatna arhiva