Od prvih košarkaških koraka u ŽKK Karlovac do nastupa za hrvatsku reprezentaciju i uspješne znanstvene karijere, Nikolina Ilijanić ostavila je trag kao jedna od najboljih razigravačica svoje generacije i jedna od najsvestranijih sportskih osoba koje je Karlovac iznjedrio
Kao jedna od najboljih razigravačica svoje generacije, Nikolina Ilijanić godinama je dirigirala igrom hrvatske reprezentacije, potvrđujući da se iz karlovačke škole košarke može dosegnuti i sam europski vrh.
Njezina veličina ne mjeri se samo sportskim rezultatima. Nikolina Ilijanić primjer je uspješne „dualne karijere“, osobe koja je sportsku disciplinu, upornost i radne navike prenijela i u znanstveni svijet, izgradivši istodobno vrhunsku sportsku i zavidnu akademsku karijeru. Time je postala jedna od najsvestranijih sportskih osoba koje je Karlovac iznjedrio.
Njezin životni i sportski put neraskidivo je povezan sa sestrom blizankom Martinom. Njihova zajednička priča svjedoči o tome kako sport oblikuje karakter, razvija samopouzdanje i usađuje radnu etiku koja ostaje trajna vrijednost i izvan natjecališta.
Košarkom se počela baviti 1997. godine u ŽKK Karlovac. Tijekom studija u Zagrebu, nastupajući za ŽKK Agram, izrasla je u jednu od najboljih razigravačica hrvatske lige. Kvaliteta igre, pregled terena i sposobnost preuzimanja odgovornosti u ključnim trenucima doveli su je 2008. godine do seniorske reprezentacije Hrvatske, za koju je upisala osam službenih nastupa u kvalifikacijama za Europsko prvenstvo.
U reprezentativnom dresu nametnula se kao igračica koja donosi energiju, agresivnost u obrani i stalni pritisak na protivničke organizatorice igre. Posebnu vrijednost njezinim sportskim dosezima daje činjenica da ih je ostvarila kao jedna od rijetkih reprezentativki koja nije bila profesionalna košarkašica, nego je istodobno gradila uspješnu znanstvenu karijeru.
Među njezinim najzapaženijim individualnim ostvarenjima ostao je upisan triple-double učinak iz prvoligaške utakmice protiv Zadra 2011. godine, kada je ostvarila 12 poena, 14 skokova i 10 ukradenih lopti. Taj se nastup i danas ubraja među najsvestranije pojedinačne dosege u povijesti hrvatske ženske košarke.
U prilogu su faksimili članaka objavljenih 2009. godine u časopisu Košarka.
Foto: C. Steenkeste/DPPI